Методами электронной микроскопии, наноиндентирования и атомно-силовой микроскопии исследованы структурные особенности и механические характеристики нанокомпозиционных многослойных тонких плёнок на основе TiAlN. Плёнки осаждались на подложки WC–Co вакуумно-дуговым методом. Установлено, что добавки Cr оказывают существенное влияние на микроструктуру образцов, морфологию трещин и механические свойства исследуемых покрытий. Добавление Cr приводит к увеличению твёрдости исследуемых плёнок за счёт исчезновения вюрцитной фазы AlN и образования твёрдой фазы CrN. Кроме того, дополнительный вклад в твёрдость плёнки вносят формирование колоннообразной структуры и увеличение периода бислоя в покрытии. Формирование и распространение индуцированных индентацией трещин оказались чувствительными как к структуре исследуемой плёнки, так и к морфологии роста её зёрен. Во всех покрытиях появляются первичные трещины в месте контакта с индентором. Морфология этих трещин описывается системой коротких, разрывных, нерегулярных трещин в покрытиях, имеющих колонноподобную микроструктуру. В плёнках с мелкозернистой структурой формируются прямые радиальные сквозные трещины. Указанные особенности структуры трещин объясняются скольжением границ зёрен, которые являются более выраженными в столбчатых плёнках, чем в нанокомпозиционном покрытии.