У статті викладено основи нового підходу до аналізу проблеми крихкості виробів з конструкційних сталей, що несуть службове силове навантаження в умовах дії концентраторів напружень (КН) або тріщин. На прикладі результатів випробувань зразків з КН на одновісне розтягнення та триточковий згин показано, що значення характеристик пластичності ($\psi_K$) не дозволяють однозначно встановити поріг крихкості для даного виробу. З цією метою запропоновано доповнити комплекс механічних характеристик металів і стопів параметром якості міцності $B_{rNF}$, прив’язаним до величини тримкості $\sigma_{NF}$ виробу або зразка з КН та таким, що визначає поріг крихкості при критичному рівні $B_{rNF}$ ≤ 1, що відповідає критерію крихкості згідно умови $\sigma_{NF}$ ≤ $\sigma_{0,2}$. Показано, що параметр якості міцності $B_{rNF}$ є більш інформативним порівняно з традиційними механічними характеристиками пластичності і в’язкості. Він однозначно пов’язаний з умовами навантаження даного виробу та може бути визначений розрахунковим способом на основі даних базових механічних характеристик металу, що виключає проведення складних і дороговартісних натурних випробувань виробу.